EUROLIGA TOP 16 J1

Bueno, pues ya ha empezado la segunda fase, y por lo que he oído esta será la última vez que veamos un top 16 con cuatro grupos. El año que viene serán dos grupos de 8. Y dicen que se jugará incluso los viernes. Pos fale…

Ayer vimos un partidaco de aúpa, y no, no me refiero al soporífero Barca-Cantú (65-60) sino al eléctrico Unicaja-Madrid (80-81) que se decidió con canastón de Mirotic en el último segundo. Por mí, que pasen estos dos a cuartos (sorry, Nacho) porque el Montepaschi es un rollo de equipo y el Gescrap está un poco verde, aunque antesdeayer se portó y varias veces parecía que se llevaba el partido ante los italianos. Al final, un 81-67 que no refleja lo sucedido en la cancha.

En el resto de grupos, victorias significativas a domicilio de Cheska en El Pireo (78-86) y del Panathinaikos en Milán (57-78). El Fenerbahce de Spahija sigue dando tumbos (derrota en Kazan 76-71) y el Maccabi se mantiene firme (victoria en Kaunas 76-84). El duelo turco se lo llevó el Efes frente al Galata (68-62) con partidazo de Savanovic (16 puntos, 17 rebotes, 31 de valoración).

Por supuesto muchos son los equipos que se han reforzado para este Top 16. Además del consabido Singler, Mallet ha llegado al Maccabi, Lafayette al Efes y Gentile al Emporio. Más la decisión de Kirilenko de quedarse en Moscú, lo cuál hace que los moscovitas sean los favoritos de la competición EMO. Esto acaba de empezar pero ya veis que los equipos que estaban fuertes siguen fuertes, rusos aparte: Pana, Maccabi y Madrid. A los equipos turcos y Olympiakos les veo mal. Curiosidad por ver hasta dónde llegan los italianos del Siena, los rusos del Unics y los malagueños de Unicaja. El Gescrap ya ha cumplido y cualquier cosa que haga será un extra de la leche. Y luego está el Barca, que es el expediente X de este año. Con la plantilla que tienen… da mal rollo ver como ganan los partidos lampando. En fín…

LOS MEJORES DEL 2011: BALONCESTO FIBA. EL REY DE EUROPA RECLAMA SU TRONO.

2011, año de Eurobasket. Año de defensa de la corona europea lograda dos años antes en Polonia. Año de regreso de Pau Gasol a la selección tras su parón de un año. En fin, regresaba el Dream Team europeo al completo para mantener su hegemonia continental en un Eurobasket que se presentaba como el más duro antes disputado, con la gran mayoría de las figuras europeas de la NBA presentes en un año clasificatorio para los JJOO.

EUROBASKET 2011: FINAL. UN EQUIPO DE LEYENDA.

España, gran dominadora de Europa. Si se lo hubieran dicho a Díaz-Miguel, que tuvo que pelearse con todas las generaciones de la URSS y Yugoslavia, habría sonreído y dedicado un corte de UCLA. Si se lo dijeran a Lolo Sainz, que se las vio con todas las herederas surgidas del desmembramiento soviético y yugoslavo, hubiera respondido que nos dejáramos de gilipolleces. Si se lo sueltan a Imbroda, reconstructor de la selección tras el desastre de los JJOO de Sidney, diría que nunca hicimos algo como para pensar en eso. Pero es real. Seguro que ni se nos pasaba por la cabeza aquel verano de 1999 que esos chicos que triunfaban en Lisboa iban a llegar tan lejos. Pero han llevado al baloncesto español a donde nadie hubiera imaginado, a convertirse en la gran potencia del baloncesto europeo, prácticamente a la altura del equipo más grande que se pueda formar en USA. 2 titulos europeos consecutivos eran cosa exclusiva de las míticas URSS o Yugoslavia pero España lo ha logrado y con suficiencia. Estos logros son ya historia del baloncesto europeo. Estos jugadores ya forman parte de una selección histórica. Un equipo de leyenda.

EUROBASKET 2011: SEMIFINALES. SANTO SUBITO.

Ya hacía años que estaba en los altares del baloncesto español pero de aquí va directo al santoral. La exhibición de Navarro en el 3º cuarto ya es historia del baloncesto patrio. No lo ha logrado en un partido o momento intrascendente sino cuando el sol más calentaba, delante de una Macedonia que, seguramente, ha disputado el mejor partido de su corta trayectoria internacional. Delante de un rival que exigía al máximo y al que respondió “La Bomba” con todo su repertorio de tiros, incluido alguno inverosímil. Si hemos llegado a la final es, en gran parte, a los 19 puntos de Navarro en ese 3º cuarto para 35 en total, a 1 sólo de su record con la selección. Disfrutemos de uno de los mejores escoltas de la historia del baloncesto europeo. Cuando dejemos de verle vestido de rojo sólo saldrán de nuestras gargantas dos palabras: Santo subito.

EUROBASKET 2011: CUARTOS DE FINAL. SIEMPRE CANELO.

De Maquiavelo a Canelo. Riman pero no tienen nada que ver. En sólo un par de días, Francia pasó de elegir rival, con una maquiavélica estrategia, a hacer el canelo de la forma más ridícula. Buscaban evitar a Lituania en semifinales y, efectivamente, lo consiguieron. Pero ellos y los demás semifinalistas tras caer los lituanos contra Macedonia que ha protagonizado la gran sorpresa de este Europeo. Toma ya, ridículo al canto francés porque se han encontrado sin quererlo con un camino más complicado que el de España que sí cumplió con su deber con total profesionalidad. Los franceses se están empeñando en hacer el primo con frecuencia. Hace 2 años, la canasta de De Colo ante Grecia les emparejó con España y esta vez, buscando la triquiñuela, les ha vuelto a salir el tiro por la culata. A veces, la justicia poética existe.

EUROBASKET 2011: 2ª FASE. 3ª JORNADA. MAQUIAVELO AHORA ES FRANCÉS.

Se veía venir que con la desigualdad que había entre los dos grupos alguien iba a aprovechar para hacer algún chanchullo. El premio gordo al mejor imitador de Maquiavelo ha recaído esta vez en Francia. Hace 2 años, una canasta de De Colo llevó a los galos a enfrentarse a España y recibir un meneo monumental en Cuartos del Eurobasket de Polonia. Escarmentados y ante la posibilidad de evitar unas posibles semifinales contra Lituania, la anfitriona, el diario L’Equipe ya publicaba la conveniencia de una derrota contra España para conseguir mejores cruces. Collet tomó nota y se tomó a chufla el partido. No dio ni un minuto a Parker y Noah y el resto de sus jugadores se lo tomaron como una pachanga. Objetivo conseguido aunque fuera a costa de recibir una derrota humillante. Una nueva burla a la deportividad y al sistema de competición. Por suerte, a veces sale mal así que los franceses deberán andarse con ojo. En ocasiones, existe la justicia poética para los que juegan a ser Maquiavelo.

EUROBASKET 2011: 2ª FASE. 2ª JORNADA. UNA DURA VENGANZA.

Poco más de un año después de aquel triple maldito y suicida Teodosic que nos dejó fuera de la lucha por las medallas en el Mundial, España ajustaba cuentas con Serbia con una venganza dura y bien saboreada. Con una defensa asfixiante como sustento, sólo tuvimos que recibir nuestra ración de gasol-ina para dejar la zona serbia como la patena y arrasar con todo lo que salía a su paso. La victoria fue tan rotunda que tuvimos nuestros momentos Nikis (sí, ese grupo que cantaba en los 80 “El Imperio Contraataca” con esa famosa frase de “¡Qué bonito juega la selección! España está aplastando a Yugoslavia por 20 puntos arriba”) para firmar un palizón histórico que resarce en parte el sinsabor de aquel triple maldito. España ya está en Cuartos, con la vista puesta en las medallas y Londres si mantienen con más regularidad ese tono mostrado en las venganzas.

EUROBASKET 2011: 2ª FASE. 1ª JORNADA. DAME MÁS GASOL-INA.

La necesita, y mucha, la selección española en esta dura prueba que tiene por delante en la 2ª fase. Hace falta mucha gasolina para no quedarse en las empinada rampas del camino a Cuartos en el Grupo E. Aún más que la que aportan la pareja de hermanos más determinante del baloncesto europeo: los hermanos Gasol. Ellos fueron quienes pusieron los cimientos en una victoria costosa y llena de sufrimiento ante la Alemania de Nowitzki que nos permite respirar tranquilos un par de dias, antes de otro durísimo escollo como es Serbia. Especial mención merece Pau que hizo una 2ª parte soberbia medio cojo, en los últimos minutos todos los balones le llegaban a él y no defraudó, como faro del equipo cuando el partido entra en sus momentos más calientes. Pero hará falta más para que no lleguemos al borde de un chungo a 1 semana del final del Europeo, necesitamos más que apariciones esporádicas de los demás. Más gasolina.

EUROBASKET 2011: 1ª FASE. 5ª JORNADA. LA MAYOR PÁJARA DEL BALONCESTO ESPAÑOL.

Del cielo al infierno. De la gloria al barro. En menos de 24 horas hemos pasado de la mayor exhibición nunca vista en el baloncesto español al mayor esperpento visto a la selección. Un colapso mental sin precedentes provocó que España no viera aro en los últimos 8 minutos y medio, que se dice pronto. 2 puntos, 2 miserables puntos fueron la única cosecha en el fatídico último cuarto, lo que provocó, irremediablemente, la derrota ante Turquía, la primera del Europeo. Un apagón general en los jugadores, la falta de oportunismo y de ideas de Scariolo, la ausencia de Pau Gasol por unos problemas físicos…, todo ello influyó en el suicidio que borra de un plumazo la euforia del espectacular triunfo ante Lituania. Una derrota inoportuna que complica la situación de cara a lograr un buen puesto en la 2ª fase, con 3 rivales temibles por delante con los que no conviene ir con urgencias. No es para ver todo negro pero el camino se pone más difícil, tanto quizá como recuperar la confianza de una derrota muy dolorosa por la manera de producirse.

EUROBASKET 2011: 1ª FASE. 4ª JORNADA. LA MEJOR 1ª PARTE DEL BALONCESTO ESPAÑOL.

Todos los calificativos que se puedan poner a los 20 primeros minutos de la selección española ante Lituania se van a quedar cortos vista la exhibición de los de Scariolo. He visto partidos brutales de España en la última decada, como aquella final de Saitama contra Grecia o la final olímpica de Pekin ante USA pero una primera parte como la realizada ante Lituania no la había visto antes. Funcionaron a la perfección todos los puntos fuertes de España: defensa muy intensa, velocidad de balón muy alta, las estrellas rindiendo a su nivel, Calderón dirigiendo como sabe. Hasta el tiro exterior funcionó a las mil maravillas. Un cóctel que mezclado da como resultado el equipo más poderoso del baloncesto europeo, un huracán que se lleva por delante lo que esté en medio. Si España funciona como la 1ª parte, la mejor de la historia del baloncesto español, no hay dudas que lograrán lo que se propongan, sólo hay que seguir este camino.